Abstract
Due to rapid urbanization the conservation and values of urban wildlife are becoming increasingly important study objects. Unfortunately, the lack of historical data makes it difficult to assess the effects of long-term urban land-use changes and human attitudes on local biodiversity. In this paper we show that old newspapers may in some cases provide useful historical data on both urban wildlife and local attitudes towards it. In the city of Turku, southwest Finland, the leading newspaper published 316 observations or reports on local urban mammals, birds and reptiles in 1890–1920, and in addition to these a lot of information on contemporary attitudes towards urban wildlife. At least 12 species of noncaptive mammals, 32 species of birds, and three reptile species were documented in newspapers. The newspaper data seem fairly reliable, and provide valuable information on the development of urban biodiversity. In the study period animals visiting urban areas were often persecuted, in which both adults and children (mainly schoolboys) participated actively. Birds were persecuted less frequently than mammals or reptiles. Some bird species, especially 'song-birds', were actively supported by winter-feeding and by constructing nest-boxes. According to newspapers local people were interested in local biodiversity, especially on phenological events, and benefited from it by getting esthetic pleasure, pet animals, and information on seasonal changes.
Similar content being viewed by others
References
Anonymous (1857)Kyyhkyinen. Aamurusko, Sanaisia Lapsille, nr 23 (10 June 1857): 92
Davey GCL (1994) The 'disgusting' spider: the role of disease and illness in the perpetuation of fear of spiders. Society and Animals 2(1): 17–25
Decree on Hunting (1898)Keisarillisen Majesteetin Armollinen Asetus metsästyksestä. Suomen Suuriruhtinaanmaan Asetus-Kokoelma no 45, 1898
Ehrlich PR andEhrlich AH (1992) The value of biodiversity. Ambio 21(3): 219–226
Haapanen E (1999)Menneisyyden Helsingin eläimet. Helsingin kaupungin ympäristökeskuksen julkaisuja 4/99, Helsinki [in Finnish with an English summary: Helsinki' animals in the past]
Haltia J (1950)Metsästyslainsäädäntömme kehityksestä. In: Ylänne Y (ed) Suomen metsästys. Kokoomateos metsästyksestä ja riistanhoidosta, pp 805-826. Otava, Helsinki
Johnston RF andJaniga M (1995) Feral Pigeons. Oxford University Press, New York
Jutikkala E (1957)Turun kaupungin historia. 1856-1917. Ensimmäinen nide. Turun sanomalehti ja kirjapaino osakeyhtiö, Turku, Finland
Jutikkala E (1985)Jälleenrakentamisesta Suomen itsenäistymiseen. In: Kuparinen E (ed) Turun seitsemän vuosisataa, pp 201-224. Ekenäs Tryckeri Aktiebolag, Tammisaari, Finland
Kärki E (1928)Lintusuojelutyöstä Suomessa. In: von Berlepsch H: Yleinen lintusuojelu, Appendix 1. WSOY, Porvoo, Finland
Kivirikko KE (1922)Hyödyllisistä pikkulinnuista ja niiden suojelemisesta. In: Palmén EG,Krohn K,Lindeqvist KO,Melander G andGrotenfelt K (eds) Oma maa. Tietokirja Suomen kodeille. III osa. Toukokuu-Kesäkuu. pp 871-887, WSOY, Porvoo, Finland
Klausnitzer B (1988) Verstädterung von Tieren. A. Ziemsen Verlag, Wittenberg Lutherstadt, Germany
Knott T,Lunney D,Coburn D andCallaghan J (1998) An ecological history of Koala habitat in Port Stephens Shire and the Lower Hunter on the Central Coast of New South Wales. Pacific Conservation Biology 4(4): 354–368
Kongl. Förordning angående rof-och skadefoglars utödande; den 16. Oktober 1741 (reprinted in: Författnings-Samling. I. 1538-1799. Frenckell & Son, Helsinki, 1855)
Laakso V (1980)Turun kaupungin historia. 1918-1970. Ensimmäinen nide. Turun Sanomat, Turku, Finland
Lappalainen M andVuorisalo T (eds) (1996)Kaikenkarvaiset kaupunkilaiset. Turun nisäkkäät. TSYhtymä/ Turun Sanomat, Turku [in Finnish with an English summary: wild mammals of Turku]
Meine C (1999) It' about time: conservation biology and history. Conservation Biology 13: 1–3
Mela AJ (1882) Suomen luurankoiset, eli luonnontieteellisen Suomen luurankois-eläimistö. K. E. Holm, Helsinki
Mela AJ (1900)Eläinsuojelus ja eläinhävitys. Luonnon Ystävä 4(5-7): 121–124
Mela AJ andKivirikko KE (1909)Suomen luurankoiset. Vertebrata Fennica. WSOY, Porvoo, Finland
Natunen KW (1901)Kesystä kyyhkysestämme. Luonnon Ystävä 5(1): 20
Nikander H (1984)Espoo 1700-1865. Espoon kaupunki, Espoo, Finland
Nygård H (1999)Sopsortering 1910-1928. En förutseende lösning eller misslyckad idé? In: Laakkonen S, Laurila S, Rahikainen M and Kallio P (eds) Nokea ja pilvenhattaroita. Helsinkiläisten ympäristö 1900-luvun vaihteessa, pp 214-249. Helsinki City Museum, Helsinki
Rosberg JE,Grotenfelt K andHildén K (eds) (1921)Suomenmaa. Kolmas osa. Tietosanakirja-osakeyhtiö, Helsinki
Schorger AW (1955) The Passenger Pigeon. University of Wisconsin Press, Madison, Wisconsin
Schulman H (1907)Tampereen seudun hiirieläimet. Luonnon Ystävä 11(5-7): 120–127
Schulz W (1987) Attitudes towards birds and other wildlife in West Germany and America. In: Diamond AW andFilion FL (eds) The Value of Birds, pp 23-29. Page Bros. (Norwich), Norfolk, UK
Söyrinki N (1954) Luonnonsuojelun käsikirja. Otava, Helsinki
Sucksdorff V (1908) Hälsovårdsnämdens i Helsingfors årsberättelse för 1907. Tidnings-& Tryckeri-Aktiebolagets tryckeri, Helsinki
Suolahti G (1912) Suomen pappilat 1700-luvulla. WSOY, Porvoo, Finland
Topelius Z (1874) Ensimäinen Kewätkirja Suomen Kewätyhtiöille. K. E. Holm, Helsinki
Topelius Z (1898) Mietelmiä Eläinsuojeluksessa. WSOY, Porvoo, Finland
Topelius Z (1998) Elämäkerrallisia muistiinpanoja. Otava, Keuruu, Finland
Tucker M andBond NW (1997) The roles of gender, sex role, and disgust in fear of animals. Personality and Individual Differences 22(1): 135–138
Ullner C andHöijer A (1916) Lasten Eläinsuojelusoppi. Raittiuskansan Kirjapaino O.-Y., Helsinki
Vinther M (1999) By-catch of harbour porpoise (Phocoena phocoena L.) in the Danish set-net fisheries. J. Cetacean Res. Mgmt. 1(2): 123–135
Vuorisalo T andLaihonen P (2000) Biodiversity conservation in the north: history of habitat and species protection in Finland. Ann. Zool. Fennici 37: 281–297
Vuorisalo T andTiainen J (eds) (1993)Kaupungin linnut. Stadens fåglar. Turku Provincial Museum, Turku
Wilson EO (1984) Biophilia. The human bond with other species. Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts
World ConservationMonitoring Centre (1992) Global Biodiversity. Status of the Earth' Living Resources. Chapman & Hall, London
Author information
Authors and Affiliations
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Vuorisalo, T., Lahtinen, R. & Laaksonen, H. Urban biodiversity in local newspapers: a historical perspective. Biodiversity and Conservation 10, 1739–1756 (2001). https://doi.org/10.1023/A:1012099420443
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1023/A:1012099420443