The Incidence, Pathophysiology, Treatment and Prognosis of Cheyne-Stokes Breathing Disorder in Patients with Congestive Heart Failure

Definition:

Cheyne-Stokes respiration is a breathing disorder characterized by recurrent central sleep apneas, mainly during sleep, alternating with a crescendo-decrescendo pattern of tidal volume.

Pathophysiology and Prognosis: The pathophysiology of Cheyne-Stokes respiration, involving the cardiovascular, pulmonary and sympathetic nervous system, is still not well understood. Although 50% of moderate to severe congestive heart failure patients suffer from significant Cheyne-Stokes respiration, studies been undertaken to determine the prevalence of this phenomenon and its implications regarding patients' life expectancy and quality of life were conducted only in recent years. Other studies suggest that Cheyne-Stokes respiration has a negative prognostic value upon congestive heart failure patients.

Treatment: Novel therapeutic approaches have been attempted in order to treat Cheyne-Stokes respiration; they include oxygen delivery, various pharmaceutical treatments aimed to stabilize the ventilatory system and other pharmaceutical treatments aimed to improve the left ventricular ejection fraction. However, none of them was effective.

Objectives: This review summarizes some of the current knowledge regarding Cheyne-Stokes respiration pathophysiology, prevalence, prognostic implication and available treatments.

Definition:

Das Cheyne-Stokes-Atemmuster wurde erstmalig zu Beginn des 19. Jahrhunderts beschrieben und kennzeichnet eine Atemstörung, bei der vor allem während des Schlafs Atempausen (Apnoephasen) auftreten. Diese Apnoephasen wechseln mit einem Atemmuster mit Kreszendo/Dekreszendo-Charakter ab.

Pathophysiologie und Prognose: Die Pathophysiologie der Cheyne-Stokes-Atmung, die kardiovaskuläre, pulmonale und zentralvenöse Aspekte umfasst, ist noch weitgehend unklar. Obwohl nahezu 50% der Patienten mit schwerer Herzinsuffizienz eine Cheyne-Stokes-Atmung aufweisen, wurden erst in den letzten Jahren die Prävalenz dieser Begleiterkrankung und die möglichen Auswirkungen auf die Lebenserwartung und die Lebensqualität charakterisiert. Erste Studien lassen vermuten, dass Patienten mit Cheyne-Stokes-Atmung eine deutlich schlechtere Prognose als Patienten mit Herzinsuffizienz ohne Cheyne-Stokes-Atmung aufweisen.

Behandlung: Ziel der bisher eingesetzten Therapie ist es, das Atemsystem zu stabilisieren und die kardiovaskuläre Funktion zu optimieren, um dadurch das Leben der Patienten zu verlängern. Doch weder die Verabreichung von Sauerstoff noch der Einsatz verschiedener pharmakotherapeutischer Konzepte zeigten bisher einen nachhaltigen Erfolg.

Gegenstand: In dieser Übersicht werden wichtige Aspekte der Pathophysiologie der Cheyne Stokes Atmung, seine prognostische Bedeutung sowie vorhandene Therapiekonzepte besprochen und kritisch bewertet.