Hasard et contingence

Résumé

La notion d’aléatoire, de probabilité et de hasard mélange des modèles mathématique, physique et philosophique. Pour d’Alembert, «il n’y a point de hasard à propremement parler, mais il y a son équivalent: l’ignorance où nous sommes des vraies causes des événements». Le sens commun affirme très souvent que le hasard n’existe pas, qu’il n’est qu’un effet de notre ignorance et que notre méconnaissance des systèmes nous interdit toute prédicition. Mais il affirme aussi que le hasard est soumis à des lois (e.g. la «loi des séries») et qu’il a parfois un caractère purement aléatoire. Selon les croyances, il est aussi plus ou moins impliqué dans les notions de destin, de providence, de préscience ou de prédestination. La question de savoir si l’aléatoire a une réalité dans la nature partage les physiciens. On connaît d’ailleurs la célèbre phrase d’Einstein: «Le bon Dieu ne joue certainement pas aux dés pour déterminer comment les atomes doivent se déplacer» et celle de Mallarmé: «Un coup de dés jamais n’abolira le hasard».