Jugendsekten in modernen Industriegesellschaften

Zusammenfassung

Seit Beginn der 70er Jahre können zunächst in den USA und mit geringem zeitlichen Verzug auch in Westeuropa verstärkt religiös-spirituelle Gruppenphänomene und Organisationen beobachtet werden, die sich überwiegend aus Jugendlichen und jungen Erwachsenen zusammensetzen. Die Formen und Inhalte der von ihnen propagierten und praktizierten Religiosität stehen nicht nur in Widerspruch zu den institutionlisierten Kirchenreligionen, sondern generell zu der Rationalitätsvorstellung und dem säkularisierten Weltbild fortgeschrittener Industriegesellschaften. Historisch neu sind solche Phänomene nichtkonformer religiöser Vergemeinschaftung für die westlich-abendländische Entwicklung gewiß nicht, vielmehr repräsentieren sie eine ausgeprägte kulturelle Seitenströmung der abendländischen Geschichte. Vor allem in den Vereinigten Staaten, die nicht zufällig den Ausgangspunkt der zeitgenössischen weltweiten Ausbreitung jungendlich-religiöser Gruppenphänomene markieren, existiert seit der Besiedlung Nordamerikas eine Tradition und Kontinuität solcher Phänomene bis in die Gegenwart, verbunden mit einer ausgesprochenen kulturellen Toleranz für religiös-spirituelle Neuerungen, wie sie in anderen westlichen Gesellschaften der Neuzeit nicht feststellbar ist.