Einleitung

Zusammenfassung

»Die Theorie der Geistesgeschichte muss oft genug in dem Hervortreten und Eingreifen grosser Persönlichkeiten Explosionen erkennen. Aber die Kräfte dieser scheinbar rein persönlichen Anstösse erweisen sich einer tiefer dringenden Untersuchung wohl immer als Glieder einer weiten, zusammenhängenden Kette vorher und daneben gehender Strebungen. So entsteht immer wieder das geheimnisvolle Problem einer Stetigkeit der Entwicklung, aus deren innerstem Schoss (…) Neuschöpfungen dann doch sprungweise hervorbrechen.«¹ Einen solchen Sprung über die Grenzen der bisherigen Philosophie hinaus, der zu einer neuen Gestalt der Organisation des Denkens führte, hat Hegel vollzogen. Ludwig Feuerbach hat in seinen Erlanger Vorlesungen diesen Bruch und das Neue der Hegeischen Philosophie festgehalten: »Hegel trat darum in absoluten Gegensatz mit seiner Zeit (…) Hegel liess es nicht beim Alten bewenden und verknüpfte nur äusserlich das Neue mit dem Vorhandenen, aber nahm die philosophischen Untersuchungen von vorne wieder auf, er ging auf die Quelle zurück, er unternahm eine Reformation der neuen Philosophie von ihrer ersten Grundlage an, der Kritik der reinen Vernunft.«² Die Heftigkeit der Parteinahme für und wider Hegel, schon unter seinen Zeitgenossen und nicht minder in der Nachwelt bis zum heutigen Tage, mag als Bestätigung dieser Einschätzung genommen werden.