Physikalische Chemie chemischer Reaktionen

Zusammenfassung

Es ist zwar recht einfach, chemische Reaktionsgleichungen zu formulieren, ob und in wie weit die aufgestellte Reaktion aber auch wirklich abläuft, ist damit keineswegs ausgesagt. Bei der Formulierung einer Reaktionsgleichung bleiben nämlich die entscheidenden energetischen Verhältnisse unberücksichtigt. Zwei Sparten der Physikalischen Chemie beschäftigen sich mit diesen Fragen: Thermodynamik und Reaktionskinetik. Wenn man sich den Unterschied beider schnell klar machen möchte, kann man zu folgendem alltäglichen Vorgang greifen: ein Wanderer sieht sich auf einer Landkarte den Weg von A nach B an und stellt eine gewisse Luftlinienentfernung fest. Damit weiß er aber lediglich, dass diese Entfernung nicht unterschritten werden kann. Schaut er jedoch genauer auf die Karte, so erkennt er, dass der Weg nicht der Luftlinie entspricht und dass zwischen A und B vielleicht ein Berg liegt. Die Luftlinie kann mit der Thermodynamik verglichen werden, der wahre Weg aber mit der Reaktionskinetik. Eine chemische Gleichung allein ist wie eine Landkarte ohne Wege und Höhenlinien.