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Echinoderm Research in Uruguay

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Echinoderm Research and Diversity in Latin America

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Abstract

A compilation of extinct and extant echinoderms of Uruguay is presented here. Research on echinoderms began near the second half of the twentieth century. The present poorly known- fauna include five species of asteroids, 24 species of ophiuroids, five species of echinoids and three species of holothuroids. No crinoids have been reported for Uruguay. Echinoderms arrive through the Malvinas (Falkland) and Brazil currents and subsidiary coastal waters, being a mixed fauna with cool and warm water elements. Some of these species have a biogeographic barrier at the mouth of the Río de la Plata, because of the changes of salinity, temperature and even turbidity. Echinoderm fossils are known in Uruguay from the Devonian (represented by one crinoid species and one ophiuroid species). The Neogene and Quaternary sand dollars are the most abundant and best known, including the key family Monophorasteridae, sister group of the Mellitidae. There are no echinoderm fisheries or aquaculture in Uruguay. The extent of the influence of fishing of other taxa on the populations of echinoderms is not known.

Resumen

Se presenta una compilación sobre los equinodermos actuales y fósiles de Uruguay. Las investigaciones sobre equinodermos en este país comenzaron recién cerca de la mitad del Siglo XX. La fauna actual no está adecuadamente conocida aún, e incluye cinco asteroideos, 24 ofiuroideos, cinco equinoideos y tres holoturoideos. No hay crinoideos registrados para Uruguay. Los equinodermos llegan a aguas uruguayas mediante las corrientes de Malvinas (Falkland) y del Brasil y de las aguas costeras subsidiarias a éstas, siendo la fauna por lo tanto una mezcla de elementos de origen cálido y frío. La desembocadura del Río de la Plata es una barrera biogeográfica para algunas especies, debido a los cambios de salinidad, temperatura y turbidez que se pueden verificar en esa área. Los equinodermos fósiles más antiguos de Uruguay corresponden al Devónico (un ofiuroideo y un crinoideo), pero los escudos de mar del Neógeno y Cuaternario son los más abundantes y mejor conocidos. Entre ello se destacan los representantes de la familia Monophorasteridae, grupo hermano de Mellitidae. No hay pesquería o acuicultura de equinodermos en Uruguay, y no se conoce la influencia que pueda tener la pesquería de otras especies sobre sus poblaciones.

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Acknowledgments

Juan José Alvarado kindly invited me to participate in this book and, along with three anonymous reviewers, made important suggestions on earlier versions of the manuscript. Alejandro Brazeiro provided useful information about the National System of Protected Areas.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Departamento Evolución de Cuencas, Facultad de Ciencias, Iguá 4225, 11400, Montevideo, Uruguay

    Sergio Martínez

Authors
  1. Sergio Martínez
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Corresponding author

Correspondence to Sergio Martínez .

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Centro de Investigaciónes en Ciencias, del Mar y Limnologia, Universidad de Costa Rica, San José, 11501-2060, Colombia

    Juan José Alvarado

  2. Instituto de Ciencias del Mar, y Limnologia, Universidad Nacional Autónoma de México, Circuito Universitario s/n, México City, 04510, Mexico

    Francisco Alonso Solis-Marin

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Martínez, S. (2013). Echinoderm Research in Uruguay. In: Alvarado, J., Solis-Marin, F. (eds) Echinoderm Research and Diversity in Latin America. Springer, Berlin, Heidelberg. https://doi.org/10.1007/978-3-642-20051-9_10

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