Halskompression vor oder nach Todeseintritt durch andere Gewalteinwirkung

Zusammenfassung

Die Vitalität strangulierender Gewalteinwirkung auf den Hals ist durch das Auftreten petechialer Blutungen der sichtbaren Schleimhäute (Augen, Mund, Rachen) und der Kopf- und Gesichtshaut sowie durch Blutungen aus Nasenöffnungen und Gehörgängen im Zusammenhang mit den Lokalbefunden der Halshaut (Würgemale, Drossel- und Strangmarke) und der Halsorgane bewiesen. Das zeigen eindeutig 29 Fälle aus dem Sektionsgut der Jahre 1979 bis 1988: Erwürgen (n = 6), Erdrosseln (n = 6) und Kompression der Halsweichteile (Würgen, Drosseln, stumpfe Gewalt: n = 17).

In aller Regel kann zwischen Erwürgen und anschließendem Sicherheitsdrosseln aus der Befundlage unterschieden werden. Fortgeschrittene Fäulnis vermag die vitalen Zeichen zu überdecken oder zu beseitigen. Fehlen indessen die vitalen Stauungsblutungen trotz vorhandener Hinweise einer stattgehabten Weichteilkompression des Halses im Sinne der obstruktiven Asphyxie, so kann das bedeuten, daß die Gefäßblutfulle durch Abflußbehinderung nicht jene Grade der Intensität erreichte, die zu den Ekchymosen führt. Bereits Paltauf wies darauf hin, daß bei mehreren gleichzeitigen Verletzungen, von denen eine eine große „Blutablaufpforte“ schafft, die übrigen ein unblutiges Aussehen haben können. Das bringt dem forensischen Gutachter zugleich für einige Fälle gute Voraussetzungen zur Beurteilung der zeitlichen Abfolge von zugefügten Gewalteinwirkungen anderer Art als einer Strangulation und der Todeswürdigkeit der jeweiligen Verletzung. Anhand von 24 Fällen obstruktiver Asphyxie in Kombination mit stumpfen und scharfen Gewalteinwirkungen in der Kopf-Hals-Region wird dieses überprüft.

In der überwiegenden Mehrzahl belegt die Intensität der direkt oder indirekt entstandenen Zeichen einer Strangulation, daß diese eindeutig vor Verletzungen mit großer Blutaustrittspforte entstanden ist. Damit bestätigen sich gerichtsmedizinische Erfahrungen und Literaturberichte (Adebahr 1981), daß insbesondere Würgen im Rahmen von Tötungsdelikten in der Regel die erste Angriffshandlung darstellt.

In wenigen Fällen waren Stauungserscheinungen von so geringer Intensität vorhanden, daß am ehesten die Beibringung der strangulierenden und stumpfen bzw. scharfen Gewalt in engem zeitlichem Zusammenhang vermutet werden darf.

Summary

Fifty-three cases of homicide inclusive of strangulation by hand or by ligature selected from autopsies performed between 1979 and 1988 were analyzed. The deaths, reflecting known strangulation stigmata, included 6 cases of manual strangulation, 6 cases of strangulation by ligature, and 17 cases with a combination of strangulation and other violence to the neck. Finally 24 cases of death by obstructive asphyxia and other forms of traumatic violence were considered: 12 were combined with blunt traumatic violence, 10 with traumatic violence using a sharp instrument, 1 with burns and 1 with drowning.

The analysis of those 24 cases of compression of the neck in combination with other types of injuries (using sharp and blunt objects) allows the following conclusions:

• Vital strangulation is the most common form of obstructive asphyxia. Being the most sensitive reaction, petechial haemorrhages of the conjunctivae linked with the local lesions are of greatest significance (Prokop and Wabnitz 1970; Haarhoff 1971).

• Intense conjunctival petechiae resulting from obstructive asphyxia m the presence of bleeding wounds („blood escape opening“) or internal bleeding injuries (posthaemorrhagic anaemia) proof violent force transmitted to the neck prior to other kinds of traumatic violence. In cases of bleeding wounds of the head and neck, petechiae are inhibited due to a lack of increase in intracapil-lary pressure.

• Strangulations (see Brinkmann et al. 1981) are conceivable without conjunctival petechiae if a strangulation mechanism according to the local stigmata does not show any indication of congestion as a vital sign and if the absence of it can be explained by previous bleedings (neck and head wounds). This does not allow the absolute conclusion that strangulation took place post-mortem. It can even be the actual cause of death.

• Manual strangulation is often the first attack. Suitable clothing (neckerchiefs, scarfs, garments) offer the possibility of strangulation by ligature as the first aggressive action.

• The presence of petechiae in cases of free suspension evokes suspicion of strangulation by ligature followed by subsequent hanging.

• Post-mortem strangulation by ligature could expel blood from the vessels by pushing the compressed neck soft tissue upwards and thus simulating the vitality of petechial haemorrhages (Schröder and Saternus 1983).

• Neck compression with few or no petechial hemorrhages requires a well-considered, extensive and cautious interpretation in the medico-legal report.