Planungs- und Beschaffungskriterien für Supercomputer

Zusammenfassung

Der Höchstleistungsrechner ist ein einzigartiges Instrument der Forschung. Noch nie in der Geschichte der Wissenschaft konnte die Leistung eines technischen Forschungsinstrumentes — durch drei Jahrzehnte hinweg und zum konstanten Preis — um einen Faktor 10 alle fünf Jahre verbessert werden. Forscher, die die jeweils neueste Generation dieser Maschinen einsetzen, können besonders relevante Ergebnisse erwarten. Es obliegt daher dem Dienstleistungsrechenzentrum, durch rechtzeitige Beschaffungen und planmäßigen Ausbau für diese Möglichkeit zu sorgen.

Es ist aber nicht leicht, den neuesten Stand der Technologie zu erreichen und noch schwieriger, an der Spitze zu bleiben, denn die neue Supermaschine von heute ist morgen schon veraltet und der Geldgeber gewiß noch nicht für den nächsten Antrag gestimmt. Die Erweiterungsstrategie sollte daher schon in der Planungsphase festgelegt werden und muß auch die organisatorische Reaktionsfähigkeit des Geldgebers berücksichtigen. Erweiterungen miissen eventuell stufenweise ausgefiihrt werden, urn die erwähnte technologische Schnellebigkeit zu beriicksichtigen.

Der Supercomputer existiert nicht isoliert und allein, sondem muß in die heutige Infrastruktur integriert werden, die zunehmend aus einem Netz von leistungsfiihigen Workstations und anderen lokalen Maschinen besteht. In dieser Umgebung werden Mechanismen für die kooperative Zusammenarbeit zwischen Supercomputer und Workstation immer wichtiger. Außerdem verlangt die neue Umgebung yom Supercomputer eine wesentlich verbesserte Reaktionsgeschwindigkeit als bisher. Ein verbessertes Jobscheduling, möglicherweise mit Limitierung der Auslastung der Maschine, wird erforderlich sein.

Der erste Schritt eines Erweiterungsplanes muß in jedem Fall die klare Bestimmung der Ziele sein, und zwar aus der Sicht der Benutzer. Denn ein erfolgreiches Dienstleistungsrechenzentrum muß sich immer mit den Zielen seiner Benutzer identifizieren.