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The Austrian Civil Law Company as an Example of a Successful Company

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Flexibility in Modern Business Law

Abstract

The Austrian Gesellschaft bürgerlichen Rechts, is a Civil Law Company without legal personality and its regulations can be found in the 27th chapter of the ABGB (the Austrian Civil Code). Up until October 2014, the Civil Law Company has been the oldest unchanged company in Austrian law and has existed since 1811. At the end of October 2014, however, the entire discipline of Civil Law companies has been reformed in order to increase legal certainty. It is remarkable that the reform has not changed the legal nature of the Civil Law Company, even though a number of new provisions were added.

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Notes

  1. 1.

    Slezak et al. (2012), p. 5.

  2. 2.

    D. 17.2.20, Ulpian 33 ad Edictum: „nam socii mei socius meus socius non est“. We can translate this rule as follow: My business partner’s business partner is not my business partner. That means that a third Person, Partner of my Business partner won’t be automatically my business partner.

  3. 3.

    Further definitions on the government bill, 270 of the supplements, XXV. GP, p. 1.

  4. 4.

    Fritz and Perktold (2015), p. 20.

    • § 1175 ABGB (1) Schließen sich zwei oder mehrere Personen durch einen Vertrag zusammen, um durch eine bestimmte Tätigkeit einen gemeinsamen Zweck zu verfolgen, so bilden sie eine Gesellschaft. Sofern sie keine andere Gesellschaftsform wählen, bilden sie eine Gesellschaft bürgerlichen Rechts im Sinn dieses Hauptstücks.

    • (2) Die Gesellschaft bürgerlichen Rechts ist nicht rechtsfähig.

    • (3) Sie kann jeden erlaubten Zweck verfolgen und jede erlaubte Tätigkeit zum Gegenstand haben.

    • (4) Die Bestimmungen dieses Hauptstücks sind auch auf andere Gesellschaften anzuwenden, soweit für diese keine besonderen Vorschriften bestehen und die Anwendung dieser Bestimmungen auch unter Berücksichtigung der für die jeweilige Gesellschaft geltenden Grundsätze angemessen ist.

  5. 5.

    Bydlinski and Fritz (2015), pp. 9 et seq. For Details see Article 1503 ABGB.

  6. 6.

    See Article 1181 ABGB.

  7. 7.

    See Article 1190 (1) ABGB. Bydlinski and Fritz (2015), p. 5.

  8. 8.

    GesbR reform law, ministerial proposal, 17173, 2014, p. 2; Bydlinski and Fritz (2015), pp. 3 et seq.

  9. 9.

    Fritz and Perktold (2015), pp. 106–107.

  10. 10.

    Fritz and Perktold (2015), p. 185.

  11. 11.

    Bydlinski and Fritz (2015), pp. 4 et seq.

  12. 12.

    Schmidt (1997), p. 190.

  13. 13.

    § 124 HGB: Die offene Handelsgesellschaft kann unter ihrer Firma Rechte erwerben und Verbindlichkeiten eingehen, Eigentum und andere dingliche Rechte an Grundstücken erwerben, vor Gericht klagen und verklagt warden.

  14. 14.

    § 1208 ABGB: Die Gesellschaft wird aufgelöst:

    1.

    durch den Ablauf der Zeit, für die sie eingegangen ist;

    2.

    durch Beschluss der Gesellschafter;

    3.

    durch die rechtskräftige Eröffnung des Konkursverfahrens über das Vermögen eines Gesellschafters, durch die Abänderung der Bezeichnung Sanierungsverfahren in Konkursverfahren oder durch die rechtskräftige Nichteröffnung oder Aufhebung des Insolvenzverfahrens mangels kostendeckenden Vermögens;

    4.

    durch Kündigung oder durch gerichtliche Entscheidung;

    5.

    durch den Tod eines Gesellschafters, sofern sich aus dem Gesellschaftsvertrag nichts anderes ergibt.

  15. 15.
    • § 1216e ABGB: (1) Das nach Berücksichtigung der Schulden verbleibende Gesellschaftsvermögen ist nach dem Verhältnis der Beteiligung der Gesellschafter unter Berücksichtigung ihrer Guthaben und Verbindlichkeiten aus dem Gesellschaftsverhältnis unter die Gesellschafter zu verteilen.

    • (2) Das während der Liquidation entbehrliche Geld wird vorläufig verteilt. Zur Deckung noch nicht fälliger oder streitiger Verbindlichkeiten sowie zur Sicherung der den Gesellschaftern bei der Schlussverteilung zukommenden Beträge ist das Erforderliche zurückzubehalten. § 1196 Abs. 1 ist während der Liquidation nicht anzuwenden.

    • (3) Entsteht über die Verteilung des Gesellschaftsvermögens Streit unter den Gesellschaftern, so haben die Liquidatoren die Verteilung bis zur Entscheidung des Streites auszusetzen.

    • (4) Reicht das Gesellschaftsvermögen zur Deckung der Guthaben von Gesellschaftern aus dem Gesellschaftsverhältnis nicht aus, so sind die übrigen Gesellschafter ihnen gegenüber verpflichtet, für den Betrag im Verhältnis ihrer Verbindlichkeiten aus dem Gesellschaftsverhältnis aufzukommen. Kann von einem Gesellschafter der auf ihn entfallende Betrag nicht erlangt werden, so wird der Ausfall auf die übrigen Gesellschafter wie ein Verlust verteilt.

    • Bydlinski and Fritz (2015), pp. 9 et seq.

References

  • Bydlinski S, Fritz R (2015) GesbR-RG Reformgesetz zur Gesellschaft bürgerlichen Rechts. Manz, Vienna

    Google Scholar 

  • Fritz C, Perktold K (2015) Die “neue” Gesellschaft bürgerlichen Rechts. LexisNexis, Vienna

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  • Schmidt K (1997) Gesellschaftsrecht, 3rd edn. Carl Heymanns, Cologne

    Google Scholar 

  • Slezak M, Resch R, Jabornegg P (2012) Gesellschaft bürgerlichen Rechts – GesbR Praxiskommentar. LexisNexis, Vienna

    Google Scholar 

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Mattiangeli, D., Promok, L.K. (2016). The Austrian Civil Law Company as an Example of a Successful Company. In: Fenwick, M., Wrbka, S. (eds) Flexibility in Modern Business Law. Springer, Tokyo. https://doi.org/10.1007/978-4-431-55787-6_3

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  • DOI: https://doi.org/10.1007/978-4-431-55787-6_3

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  • Publisher Name: Springer, Tokyo

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