Abstract
Civil society in general and voluntary organizations as its core organizational form are not a modern achievement. On the contrary, to voluntarily associate with others may be described as one fundamental way of organizing society in general, first theoretically reflected upon by Plato and Aristotle. Building on this framework, the first part of this chapter, discusses three arguments: (1) the basic definition of an association as opposed to a foundation, (2) potential role models for associations, and (3) the close interaction between community building and political thrust as specific features of associational life. In the second part, this interaction is shown as an uninterrupted history since the Middle Ages, with examples taken predominantly from Germany.
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Notes
- 1.
Hegel’s term Buergerliche Gesellschaft is traditionally translated as civil society, while civil society is usually translated to Zivilgesellschaft, a much more comprehensive term with a very different meaning. Here, it is used in Hegel’s sense to denominate Büergerliche Gesellschaft.
- 2.
“One” is the Greek εν. “Indeterminate Dyad” is the standard translation used for the Greek αοριστος δυας, dyad to mean “two.”
- 3.
The term is now used in its modern definition.
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N.B.: All translations from the German original by the author, unless specified otherwise.
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Strachwitz, R. (2014). Social Life and Politics in Voluntary Organizations: An Historical Perspective. In: Freise, M., Hallmann, T. (eds) Modernizing Democracy. Springer, New York, NY. https://doi.org/10.1007/978-1-4939-0485-3_2
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DOI: https://doi.org/10.1007/978-1-4939-0485-3_2
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