So funktioniert der Fußabdruck: Methoden und Anwendungen

Zusammenfassung

In der Theorie schätzt der ökologische Fußabdruck ab, wieviel Land- und Wasserfläche nötig ist, um für eine Bevölkerung kontinuierlich die Güter herzustellen, die sie verbraucht, und den Abfall abzubauen, der beim Verbrauch anfällt. Würden wir alle möglichen Konsumartikel, alle denkbaren Abfallarten und alle bekannten ökologischen Funktionen in diese Berechnungen einbeziehen, dann würden wir in einer Informationsflut ertrinken. Daher benutzen wir in unseren konkreten Anwendungen eine vereinfachte Methode und

• stützen unsere Berechnungen auf die Annahme, daß die heutige industrielle Erntepraxis in der Land- und Forstwirtschaft nachhaltig ist, obwohl das oft nicht zutrifft;

• berücksichtigen bisher nur grundlegende Funktionen der Natur: erneuerbare Ressourcen; nichterneuerbare Ressourcen, die die Natur mit Abfällen oder durch Energieverbrauch belasten; Raumbelegung durch menschliche Infrastruktur und, in einigen Fällen, Abfallabsorption. Bei genaueren Berechnungen können weitere Naturfunktionen einbezogen werden wie die Nutzung von Frischwasser, die Verschmutzung von Böden und Gewässern, die Schädigung durch Luftverschmutzung oder die Zerstörung der stratosphärischen Ozonschicht. Wir konzentrieren uns auf die Beanspruchung von nichterneuerbaren Ressourcen, den Abfall, die Belastungen durch Infrastruktur und den Wasserverbrauch;

• klammern in unseren Schätzungen die zusätzlichen Naturfunktionen aus, die gleichzeitig von ein und derselben ökologischen Fläche gewährleistet werden, um den Fußabdruck nicht rechnerisch zu vergrößern. Zum Beispiel kann eine Fläche von einem Haus beansprucht werden. Dessen Dach kann aber genutzt werden, um mit photovoltaischen Zellen Elektrizität zu produzieren. Diese Fläche darf nur einmal in die Fußabdruckrechnung einbezogen werden, denn sie bietet zwei Funktionen gleichzeitig. Ein anderes Beispiel: Ein Wald produziert Holz und sammelt gleichzeitig Wasser für die Landwirtschaft. In diesem Fall würden wir nur die dominante Funktion bewerten, die Holzproduktion. Falls aber das Wasserspeichern die Holzproduktion beeinträchtigt, muß der Holzverlust berücksichtigt werden;

• benutzen eine stark vereinfachte Klassifizierung der ökologisch produktiven Flächen, die je nach Berechnung zwischen vier und neun Kategorien umfaßt;

• beginnen erst damit Meeresflächen einzubeziehen. Die produktivsten Meeresflächen werden aber heute schon fast so intensiv genutzt wie landwirtschaftliche Flächen, und der menschliche Einfluß hat schon spürbare Schäden hinterlassen (siehe Kasten 3.1).