Die Lage der Sprachzentren im Gehirn

Zusammenfassung

Seit langem weiß man, daß Verletzungen, die bestimmte Teile der Großhirnrinde schädigen, den Verlust bestimmter geistiger Fähigkeiten zur Folge haben. Nach vollständigem Ausfall des Cortex occipitalis im hinteren Hirnbereich kann ein Mensch insofern nicht mehr «sehen», als er nicht mehr zu lesen oder Formen zu unterscheiden vermag; nach wie vor ist es ihm aber möglich, zu sagen, ob es hell oder dunkel ist. In Kapitel 22 werden wir näher auf die Vorgänge beim Sehen eingehen. Hier wollen wir lediglich zeigen, daß bestimmte Teile des Gehirns bei «höheren» geistigen Aktivitäten wie der Sprache eine Rolle spielen. Viele Fakten hierzu stammen von Chirurgen, die die Oberfläche des Gehirns bei Operationen studieren, durch die Patienten von epileptischen Anfällen befreit werden sollen. Solch eine Untersuchung ist dehalb notwendig, weil jeder Teil des Cortex eine andere Funktion erfüllt. Epilepsie ist ein äußerst beeinträchtigendes Leiden, das auf einem Herd anomaler Nervenzellen im Gehirn basiert, deren Aktivität sich über den Cortex ausbreitet und jene so beunruhigenden Anfälle hervorruft. Wenn man den Herd finden und entfernen kann, ist der Patient geheilt. Die Stelle, an der der Herd sitzt, wird anhand ihrer ungewöhnlichen elektrischen Aktivität identifiziert, die man durch Abtasten der Hirnoberfläche mit feinen Silberelektroden erfaßt.