Abstract
This chapter argues that Theophanu and Adelheid were effective and successful regents for the young king Otto III. Drawing on the networks of friends and dependents they had established and trading on the authority vested in Ottonian queens, the regents played an important role in the French succession crisis of 987, stabilized the Slavic frontier, and calmed political tensions in their territories. The empresses’ success can be seen in the peaceful transition of power to Adelheid upon the younger empress’ death, and the peaceful transition to Otto III when he attained his majority.
This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Notes
- 1.
See Theo Kölzer, “Das Königtum Minderjähriger im fränkisch-deutschen Mittelalter: Eine Skizze,” Historische Zeitschrift 251 (1990): 309 on the alien nature of the concept of regency to the Germanic kingdoms.
- 2.
Annales Quedlinburgenses, ed. Martina Giese, MGH SS rer. Germ. in us. schol. 72 (2004), a. 986, p. 476.
- 3.
Thietmar, (IV.10) 142.
- 4.
Annales Quedlinburgenses, a. 991, p. 478; See Gunther Wolf, ed., Kaiserin Theophanu. Prinzessin aus der Fremde—des Westreichs grosse Kaiserin (Cologne: Böhlau, 1991), 3.
- 5.
Rodulfus Glaber, Historiarum libri quinque, ed. and trans. John France, et al. (Oxford: Clarendon Press, 1989), (I.11), 24.
- 6.
Sometimes the tone was rather less humble. For example, in DOIII 31 (January 14, 987) the king made a grant to Lorsch “with the consent of” Theophanu and at the intervention of the chancellor.
- 7.
See Heinrich Böhmer, Willigis von Mainz (Leipzig: Verlag von Duncker & Humblot, 1895), 54.
- 8.
Daniela Müller-Wiegand, Vermitteln—Beraten—Erinnern. Funktionen und Aufgabenfelder von Frauen in der ottonischen Herrscherfamilie (919–1024) (Kassel: Kassel University Press, 2003), 195–96.
- 9.
Thilo Offergeld, Reges pueri. Das Königtum Minderjähriger im frühen Mittelalter (Hannover: Hahnsche Buchhandlung, 2001), 723–24. Offergeld suggests that the larger number of documents during Adelheid’s regency may be evidence that more of the great nobles accepted her rule than they had that of Theophanu.
- 10.
Böhmer, Willigis von Mainz, 53.
- 11.
DOIII 53 (April 5, 989). See also Johannes Laudage, “Das Problem der Vormundschaft über Otto III,” in Kaiserin Theophanu, ed. Anton von Euw (Cologne: Schnütgen-Museum, 1991), 2: 270.
- 12.
See e.g., for Giselher of Magdeburg manning the fort Thietmar, (IV.11) 144.
- 13.
Gerbert of Aurillac, Die Briefsammlung Gerberts von Reims, ed. Fritz Weigle, MGH Briefe der deutschen Kaiserzeit 2 (1966), Letter 74, Emma to Adelheid (March 986); Jean Verdon, “Les veuves des rois de France aux Xe et XIe siècles,” in Veuves et veuvage dans le haut Moyen Âge, ed. Michel Parisse (Paris: Picard, 1993), 190.
- 14.
Bertholdus, Annales, MGH SS 5, a. 1062, p. 272; Ian S. Robinson, Henry IV of Germany, 1056–1106 (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 47–48.
- 15.
Pauline Stafford, Queens, Concubines, and Dowagers: The King’s Wife in the Early Middle Ages (Athens: University of Georgia Press, 1983), 94–98.
- 16.
Amalie Fößel, Die Königin im mittelalterlichen Reich (Stuttgart: Thorbecke, 2000), 319–20.
- 17.
Thietmar, (IV.30) 167.
- 18.
Peter Damian, Die Briefe des Petrus Damiani, ed. Kurt Reindel, MGH Briefe der deutschen Kaiserzeit 4 (1983), Letter 89 (April 1062), 2: 539.
- 19.
Thietmar, (II.41) 90.
- 20.
Michel Parisse, “Adélaïde de Bourgogne, reine d’Italie et de Germanie, impératrice (931–999),” in Adélaïde de Bourgogne: Genèse et representations d’une sainteté impériale, ed. Patrick Corbet, et al. (Dijon: Ed. Universitaires de Dijon, 2002), 20.
- 21.
Böhmer, Willigis von Mainz, 40.
- 22.
Ibid., 38.
- 23.
Josef Fleckenstein, “Hofkapelle und Kanzlei unter der Kaiserin Theophanu,” in Kaiserin Theophanu, ed. Euw, 2: 307–308.
- 24.
Gerbert, Letter 58, Adalbero of Rheims to Adalbero of Metz (May–June 985), 89; Letter 59, Gerbert to Willigis (June 985), 90–91.
- 25.
Herwig Wolfram, “Bavaria in the Tenth and Early Eleventh Centuries,” in The New Cambridge Medieval History, vol. 3, ed. Timothy Reuter (Cambridge: Cambridge University Press, 1999), 306.
- 26.
See Fößel, Die Königin im mittelalterlichen Reich, 173.
- 27.
Christian Lübke, “Zwischen Polen und dem Reich. Elbslawen und Gentilreligion,” in Polen und Deutschland vor 1000 Jahren, ed. Michael Borgolte (Berlin: Akademie Verlag, 2002), 101.
- 28.
Böhmer, Willigis von Mainz, 68, citing Adam of Bremen, Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum, 3rd ed., ed. Bernhard Schmeidler, MGH SS rer. Germ. in us. schol. (1917), (II.21) 76–77.
- 29.
Müller-Wiegand, Vermitteln—Beraten—Erinnern, 9.
- 30.
Gerbert, Letter 26, Adalbero to Egbert (February–March 984), 48–49.
- 31.
DOIII 19 (August 25, 985); Offergeld, Reges pueri, 697.
- 32.
Gerbert, Letter 89 (February 987), 117–18.
- 33.
Thietmar, (IV.11) 144.
- 34.
Offergeld, Reges pueri, 688 n. 117 reports that Warin was forced to abdicate and retire to a monastery.
- 35.
Odilo Engels, “Der Reichsbischof (10. und 11. Jahrhundert),” in Der Bischof in seiner Zeit, ed. Peter Berglar and Odilo Engels (Cologne: Bachem, 1986), 71.
- 36.
Heribert Müller, “Die kölner Erzbischöfe von Bruno I. bis Hermann II. (953–1056),” in Kaiserin Theophanu, ed. Euw, 1: 24.
- 37.
Fößel, Die Königin im mittelalterlichen Reich, 191.
- 38.
Ibid., 192.
- 39.
Ibid., 193.
- 40.
See Thietmar, (IV.19) 154 on appointments during Adelheid’s regency.
- 41.
Gesta episcoporum Virdunensium, ed. Georg Waitz, MGH SS 4, a. 984, p. 47. See the discussion in Robert Parisot, Les origines de la haute-Lorraine et sa première maison ducale (959–1033) (Paris: Librairie Alphonse Picard & Fils, 1909), 338–40.
- 42.
Constantine, Vita Adalberonis II. Mettensis episcopi, MGH SS 4: (2) 660.
- 43.
Parisot, Les origines de la haute-Lorraine, 324.
- 44.
Johannes Fried, “Kaiserin Theophanu und das Reich,” in Köln—Stadt und Bistum in Kirche und Reich des Mittelalters, ed. Hanna Vollrath and Stefan Weinfurter (Cologne: Böhlau, 1993), 177; DOIII 16 (July 7, 985).
- 45.
Gerbert, Letter 117, pp. 144–45.
- 46.
Gerbert, Letter 158 (August/September 989), 186–87.
- 47.
Gerbert, Letter 159 (September–October 989), 187–88.
- 48.
On Nonantola as a reward for service, see Wolfgang Huschner, “Erzbischof Johannes von Ravenna (983–998), Otto II. und Theophanu,” Quellen und Forschungen aus italienischen Archiven und Bibliotheken 83 (2003): 13–18; on his role as Otto III’s teacher and at the Ottonian court, see Gerd Althoff, “Vormundschaft, Erzieher, Lehrer—Einflüsse auf Otto III,” in Kaiserin Theophanu, ed. Euw, 2: 284. See also Ekkehard Eickhoff, “Basilianer und Ottonen,” Historisches Jahrbuch 114 (1994): 10–46 on his role as point of contact between Theophanu and the holy circles of southern Italy.
- 49.
Arnulf of Milan, Liber gestorum recentium, ed. Claudia Zey, MGH SS rer. Germ. in us. schol. 67 (1994), (I.11) 133.
- 50.
Huschner, “Erzbischof Johannes von Ravenna,” 23–24.
- 51.
Althoff, “Vormundschaft, Erzieher, Lehrer,” 285. The Quedlinburg annalist is particularly vitriolic, calling Johannes a “minister of Satan.” Annales Quedlinburgenses, a. 998, p. 498.
- 52.
Papsturkunden, 896–1046, ed. Harald Zimmermann, 2nd ed. (Vienna: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, 1988), #315 (February 3, 993); Sebastian Scholz, Politik—Selbstverständnis–Selbstdarstellung. Die Päpste in karolingischer und ottonischer Zeit (Stuttgart: Steiner, 2006), 329.
- 53.
Scholz, Politik—Selbstverständnis—Selbstdarstellung, 329.
- 54.
Karl Strecker, ed., Die Tegernseer Briefsammlung (Froumond), MGH Epistolae Selectae 3 (1925), #1, pp. 2–3.
- 55.
Ibid., #99, p. 103.
- 56.
Thietmar, (IV.18) 152; Annales Quedlinburgenses, a. 992, pp. 480–82; Winfrid Glocker, Die Verwandten der Ottonen und Ihre Bedeutung in der Politik (Cologne: Böhlau, 1989), 95. Hadwig was probably the daughter of Queen Mechtild’s sister.
- 57.
See Bernd Schneidmüller, “Regnum und Ducatus. Identität und Integration in der lothringischen Geschichte des 9. bis 11. Jhs.,” Rheinische Vierteljahrblätter 51 (1987): 107.
- 58.
Timothy Reuter, Germany in the Early Middle Ages, 800–1056 (London: Longman, 1991), 265.
- 59.
Gerbert, Letter 66 (July 985), 97.
- 60.
Gerbert, Letter 85 (June–December 986), 113.
- 61.
Jean Dufour, “Emma II, femme de Lothaire, roi de France,” in Kaiserin Adelheid und ihre Klostergründung in Selz, ed. Franz Staab and Thorsten Unger (Speyer: Verlag der pfälsischen Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften, 2005), 221; Adémar de Chabannes, Chronique, ed. Jules Chavanon (Paris: Alphonse Picard et fils, 1897), (III.30) 167.
- 62.
Gerbert, Letter 89 (February 987), 117–18.
- 63.
Gerbert, Letter 101 (April 987), 130–32.
- 64.
Gerbert, Letter 97 (October 986–February 987), 127.
- 65.
Gerbert, Letter 103 (June 987), 133–34.
- 66.
Jason Glenn, Politics and History in the Tenth Century: The Work and World of Richer of Reims (Cambridge: Cambridge University Press, 2004), 90–91.
- 67.
Gerbert, Letter 120 (July 988), 147–48.
- 68.
Karl J. Leyser, “987: The Ottonian Connection,” in Communications and Power in Medieval Europe: The Carolingian and Ottonian Centuries, ed. Timothy Reuter (London: Hambledon Press, 1994), 178.
- 69.
Gerbert, Letter 138 (December 988), 165.
- 70.
Gunther Wolf, “Kaiserin Theophanu und Europa,” in Kaiserin Theophanu, ed. Wolf, 103; Eckhard Müller-Mertens, “The Ottonians as Kings and Emperors,” in The New Cambridge Medieval History, vol. 3, ed. Reuter, 256.
- 71.
Gerbert, Letter 174 (April–May 990), 201–202; Letter 175 (May 990), 202–203.
- 72.
Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz, “Theophanu (959–991). Christin—Kaiserin—Europäerin,” in St. Pantaleon, Theophanu und Köln—Ausgewählte Vorträge (Cologne: Freundeskreis St. Pantaleon, 2002), 63.
- 73.
Offergeld, Reges pueri, 728. The Rheims dispute was not settled until 995, when a council held at Rheims itself deposed Gerbert. Reuter, Germany in the Early Middle Ages, 265–66.
- 74.
DOIII 40, 41, and 42. See the discussion in Wolf, “Kaiserin Theophanu und Europa,” 101; see also János Gulya, “Der Hoftag in Quedlinburg 973,” in Der Hoftag in Quedlinburg 973, ed. Andreas Ranft (Berlin: Akademie Verlag, 2006), 22.
- 75.
Offergeld, Reges pueri, 729. Adam of Bremen, (II.31) 92 describes the last round of Danish raids in gruesome detail.
- 76.
For Dietrich’s role and the best near-contemporary account of the rising, see Thietmar, III.17–19. On Dietrich’s gruesome rule, see also Gerd Althoff, “Otto der Große und die neue europäische Identität,” in Der Hoftag in Quedlinburg 973, ed. Ranft, 18.
- 77.
Annales Hildesheimenses, ed. Georg Waitz, MGH SS rer. Germ. in us. schol. 8 (1878), a. 991, p. 25; Lübke, “Zwischen Polen und dem Reich,” 107.
- 78.
Christian Lübke, “Die Ausdehnung ottonischer Herrschaft über die slawische Bevölkerung zwischen Elbe/Saale und Oder,” in Otto der Grosse, Magdeburg und Europe, ed. Matthias Puhle, vol. 1 (Mainz: Verlag Philipp von Zabern, 2001), 73.
- 79.
Wolfgang H. Fritze, “Der slawische Aufstand von 983: Eine Schicksalswende in der Geschichte Mitteleuropas,” in FS der Landesgeschichtlichen Vereinigung für die Mark Brandenburg zu ihrem hundertjährigen Bestehen 1884–1984 (Berlin: Landesgeschichtliche Vereinigung für die Mark Brandenburg, 1984), 30; Müller-Mertens, “The Ottonians as Kings and Emperors,” 205; Francis Dvornik, The Making of Central and Eastern Europe, 2nd ed. (Gulf Breeze, FL: Academic International Press, 1974), 85.
- 80.
Knut Görich, “Eine Wende im Osten: Heinrich II. und Boleslaw Chrobry,” in Otto III.—Heinrich II. Eine Wende?, ed. Bernd Schneidmüller and Stefan Weinfurter (Sigmaringen: Thorbecke, 1997), 104; Vera Hrochová, “Der hl. Adalbert und Theophano,” in Byzanz und das Abendland im 10. und 11. Jahrhundert, ed Evangelos Konstantinou (Cologne: Böhlau, 1997), 184; Odilo Engels, “Theophanu—die westliche Kaiserin aus dem Osten,” in Die Begegnung des Westens mit dem Osten, ed. Engels (Sigmaringen: Thorbecke, 1993), 28.
- 81.
Gerd Althoff, Die Ottonen: Königsherrschaft ohne Staat (Stuttgart: Verlag W. Kohlhammer, 2000), 46 argues that it was only the Saxon bishops and margraves who kept the situation from being worse in 983.
- 82.
Althoff, “Otto der Große und die neue europäische Identität,” 5.
- 83.
Alexis P. Vlasto, The Entry of the Slavs into Christendom (Cambridge: Cambridge University Press, 1970), 121.
- 84.
Lübke, “Zwischen Polen und dem Reich,” 101.
- 85.
Görich, “Eine Wende im Osten,” 104; Knut Görich, “Die deutsch-polnischen Beziehungen im 10. Jahrhundert aus der Sicht sächsischer Quellen,” FMSt 43 (2009): 318.
- 86.
See Engels, “Theophanu—die westliche Kaiserin,” 28, who points out that when Adelheid became regent Unger had to give up the abbacy, which might be a sign of differing missionary policies or simply of Unger’s ability to establish himself securely in his new diocese by that time.
- 87.
Annales Hildesheimenses, a. 986, p. 24.
- 88.
Kölzer, “Das Königtum Minderjähriger,” 310.
- 89.
Fried, “Kaiserin Theophanu und das Reich,” 176.
- 90.
For example, see Annales Hildesheimenses, 24; Annales Quedlinburgenses, 66.
- 91.
Gerbert, Letter 91 (September 986–January 987), 118–20.
- 92.
Müller-Mertens, “Ottonians as Kings and Emperors,” 256; Johannes Fried, “Theophanu und die Slawen. Bemerkungen zur Ostpolitik der Kaiserin,” in Kaiserin Theophanu, ed. Euw, 2: 367–68.
- 93.
Thietmar, (IV.11) 144; see Gerd Althoff, Otto III, trans. Phyllis G. Jestice (University Park, PA: Pennsylvania State University Press, 2003), 48 and Fried, “Theophanu und die Slawen,” 368 for analysis.
- 94.
Friedrich Prinz, Böhmen im mittelalterlichen Europa (Munich: Beck, 1984), 81–82.
- 95.
Wolfgang Brüske, Untersuchungen zur Geschichte des Lutizenbundes: Deutsch-wendische Beziehungen des 10.–12. Jahrhunderts (Münster: Böhlau, 1955), 53.
- 96.
Annales Quedlinburgenses, a. 987, pp. 476–77.
- 97.
Annales Hildesheimenses, a. 992, p. 68.
- 98.
Ibid., a. 995, p. 91; Lübke, “Zwischen Polen und dem Reich,” 97.
- 99.
The document of donation, called “Dagome iudex,” is only known through its title in a register. The donation was made sometime between 990 and 992, although a date after the death of Theophanu is most probable, as Odilo Engels argues in “Die europäische Geisteslage vor 1000 Jahren—ein Rundblick,” in Adalbert von Prag: Brückenbauer zwischen dem Osten und Westen Europas, ed. Hans Hermann Henrix (Baden-Baden: Nomos Verlag, 1997), 37. For details on Dagome iudex, see also Charlotte Warnke, “Ursachen und Voraussetzungen der Schenkung Polens an den heiligen Petrus,” in Europa Slavica—Europa Orientalis. FS für Herbert Ludat zum 70. Geburtstag (Berlin: Duncker & Humblot, 1980), 127–42.
- 100.
As attested in Nestor’s Chronicle. See Gunther Wolf, “Spätkarolingische und ottonische Beziehungen zum Kiever Reich der Rus,” in Kaiserin Theophanu, ed. Wolf, 148.
- 101.
See Hagen Keller, Ottonische Königsherrschaft: Organisation und Legitimation königlicher Macht (Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2002), 74.
- 102.
This argument had its start with Matilde Uhlirz, and in recent decades has been followed by Odilo Engels, “Theophano, the Western Empress from the East,” in The Empress Theophano, ed. Adelbert Davids (Cambridge: Cambridge University Press, 1995), 40; Helmut Beumann, Die Ottonen (Stuttgart: Kohlhammer, 1987), 131; and Gunther Wolf, “Theophanu und Adelheid,” in Kaiserin Theophanu, ed. Wolf, 90 among others.
- 103.
Fleckenstein, “Hofkapelle und Kanzlei unter der Kaiserin Theophanu,” 307 argues that the reason for Adelheid’s return to Italy was tension with Theophanu.
- 104.
Fößel, Die Königin im mittelalterlichen Reich, 355.
- 105.
Roland Pauler, Das Regnum Italiae in ottonischer Zeit (TĂĽbingen: Niemeyer, 1982), 23, 63.
- 106.
Huschner, “Erzbischof Johannes von Ravenna,” 23.
- 107.
Fleckenstein, “Hofkapelle und Kanzlei unter der Kaiserin Theophanu,” 310; Huschner, “Erzbischof Johannes von Ravenna,” 24.
- 108.
Keller, Ottonische Königsherrschaft, 55.
- 109.
Scholz, Politik—Selbstverständnis—Selbstdarstellung, 313.
- 110.
Ibid., 314.
- 111.
Böhmer, Willigis von Mainz, 49–50.
- 112.
Gerbert, Letter 160 (November 989), 188–89.
- 113.
Fried, “Kaiserin Theophanu und das Reich,” 176, n. 132.
- 114.
Papsturkunden, #305 (February 1, 990).
- 115.
Sancti Adalberti Pragensis Episcopi et Martyris Vita Prior, ed. Jadwiga Karwasinska (Warsaw: Panstwowe Wydawnictwo Naukowe, 1962), (14) 586–87.
- 116.
These documents are included at the end of the MGH volume of the diplomata of Otto II and Otto III, labeled Theophanu 1 and 2. Rudolf Hiestand, “Eirene Basileus—Die Frau als Herrscherin im Mittelalter,” in Der Herrscher. Leitbild und Abbild in Mittelalter und Renaissance, ed. Hans Hecker (Düsseldorf: Droste Verlag, 1990), 268–69 probably best sums up current thinking on the “Theophanius” masculinization of the empress’ name with the view that the chancellor probably used this form because he found it too strange to issue an imperial document in the name of an imperatrix augusta instead of an imperator augustus.
- 117.
Scholz, Politik—Selbstverständnis—Selbstdarstellung, 315.
- 118.
Fried, “Kaiserin Theophanu und das Reich,” 182.
- 119.
Annales Hildesheimenses, a. 989, p. 25; see also Annales Altahenses maiores, ed. W. Giesebrecht and E. Oefele, MGH SS rer. Germ. in us. schol. 4 (1891), a. 989, p. 15.
- 120.
Huschner, “Erzbischof Johannes von Ravenna,” 25; Fried, “Kaiserin Theophanu und das Reich,” 181.
- 121.
Althoff, Otto III, 50.
- 122.
See Offergeld, Reges pueri, 729.
- 123.
Praeceptum confirmationis Venetis datum, MGH Constitutiones 1, 45; DOIII 100 (July 19, 992).
- 124.
Offergeld, Reges pueri, 729.
Author information
Authors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 2018 The Author(s)
About this chapter
Cite this chapter
Jestice, P.G. (2018). Regents. In: Imperial Ladies of the Ottonian Dynasty. Queenship and Power. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-77306-3_10
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-319-77306-3_10
Published:
Publisher Name: Palgrave Macmillan, Cham
Print ISBN: 978-3-319-77305-6
Online ISBN: 978-3-319-77306-3
eBook Packages: HistoryHistory (R0)