Demokratie

Zusammenfassung

Demokratie (D.) bedeutet wörtlich übersetzt aus dem Griechischen Volksherrschaft. Das ist zwar ein klarer Gegensatz zur Alleinherrschaft eines Monarchen oder Tyrannen und auch zur Herrschaft einer Adelsgruppe (Aristokratie) oder einer Clique (Oligarchie). Aber die Begriffe „Volk“und „Herrschaft“bleiben äußerst vieldeutig. Wer ist das Volk? Nur die männlichen Vollbürger wie bis in das 20. Jhdt.? Oder alle, auch die Kinder? Wie herrscht es? Direkt in der Voll(Volks-)versammlung? Mittels Plebiszit oder Referendum (als Volksabstimmung)? Oder durch gewählte Repräsentanten (Volksvertretung, Parlament (→ Parlamentarismus))? In der berühmten Gettysburg-Rede hat der amerikanische Präsident Abraham Lincoln 1863 die Formel geprägt, D. sei „government of the people, by the people, and for the people“. Man kann daraus die drei Grundprinzipien der D. ableiten: Erstens die Verankerung in der Volks Souveränität (Herrschaft des Volkes), zweitens das Verfahren weitgehender politischer Teilhabe der Bevölkerung (Herrschaft durch das Volk) und drittens das Ziel einer sozialen Verantwortung der Politik (Herrschaft für das Volk).