Individualisierung — allgemeine Tendenzen und der deutsche Sonderweg

Zusammenfassung

Schon immer zeigte sich die Soziologie äußerst interessiert an dem Verhältnis von Individuum und Gesellschaft. Man kann nahezu sagen, die Soziologie verdankt ihre Geburt dem Geiste der Individualität sozialer Akteure (Nassehi 2000). Wichtig ist dabei, dass es sich um ein Verhältnis im Sinne einer Relation handelt. Wenn man also auf das Individuum schielt, hat man immer auch die Gesellschaft im Blick und umgekehrt. Dieses „Schielen auf das Individuum“, die Überlegung, was sich auf der Seite des Individuums in Relation zur Gesellschaft geändert hat, wird in soziologischen Analysen zur modernen Gesellschaft mit dem Terminus „Individualisierung“charakterisiert (Beck 1986; Beck/Beck-Gernsheim 1994; Beck/Sopp 1997; Friedrichs 1998; Kippele 1998; Krön 2000a; 2000b: 18–66). „Individualisierung“ ist zunächst ganz allgemein die soziologische Beschreibung von Veränderungen in der Relation von Individuum und Gesellschaft und zugleich der Versuch der Erklärung dieser Veränderungen. So gesehen ist Individualisierung ein Vorgang, der in unterschiedlichen Zeitepochen beobachtbar war und ist.² In welchen Dimensionen moderne Individualisierungsprozesse bedeutsam sind, ist seit den soziologischen Anfängen bis heute nicht eindeutig geklärt (Kippele 1998: 200–242).

Dank schulde ich Gudrun Hilles für ihre Unterstützung und den Anwesenden des Hagener Kolloquiums sowie Andrea Maria Dederichs für Kritiken, Anmerkungen und Anregungen.