Die Umwelt als Determinante des Gesundheitszustands

Zusammenfassung

Nach Einschätzung der Bundesbürger gehören sowohl der Schutz der Umwelt als auch das Gesundheitswesen zu den Lebensbereichen, die für das eigene Wohlbefinden mit die größte Bedeutung besitzen. Dabei rangiert das Gesundheitswesen im Zeitablauf konstant an erster Stelle und der Schutz der Umwelt nahm im Jahre 1993 die vierte Position ein (vgl. Statistisches Bundesamt, 1994a, S. 441). Zwischen dem Gesundheitswesen und dem Schutz der Umwelt bestehen insofern enge Beziehungen, als der Umweltschutz im Rahmen der Gesundheitspolitik neben den Wohn- und Arbeitsverhältnissen, den Verkehrsbedingungen sowie dem individuellen Gesundheits- und Ernährungsverhalten einen wichtigen Bestandteil der primären Prävention darstellt (vgl. ENQUETEKOMMISSION Demographischer Wandel, 1994, S. 277 ff.; Rosenbrock et al., 1995). Diese zielt darauf ab, über Vorsorgemaßnahmen das Auftreten von Krankheiten zu vermeiden, d.h. es geht ihr weniger um die Heilung von Krankheiten als um die Erhaltung der Gesundheit. Im Unterschied dazu erstreckt sich die sekundäre Prävention auf die Früherkennung von Krankheiten und möchte auf diese Weise eine bessere Voraussetzung für eine frühzeitige und gezielte Therapie schaffen (vgl. Pflanz, 1971, S. 468; Schicke, 1977, S. 16).