Meine erste Begegnung mit Pauli

Zusammenfassung

Zwanzigjährig und in vieler Hinsicht unerfahren, traf ich am 7. Januar 1925 im kleinen, malerischen deutschen Städtchen Tübingen ein, wo ich im Hotel „Zum goldenen Ochsen” Quartier bezog. Ich war als Travelling Fellow der Columbia Universität dorthin gegangen und beabsichtigte, Lande und Gerlach zu besuchen, die an der Universität einen Lehrstuhl in theoretischer beziehungsweise experimenteller Physik innehatten. Zudem wollte ich auch Back kennen lernen. Am physikalischen Institut wurde ich von Lande freundlich und mit der Bemerkung empfangen, ich käme zu einem äußerst günstigen Augenblick, da er nämlich am folgenden Tag Pauli erwarte. In der Tat hatte ihm Pauli einen langen und sehr interessanten Brief geschrieben, den er mir zu lesen gab¹.

“I am sure that the many physicists who have succeeded me in the post I then held [as Paulïs assistent] will look back on their stay in Zürich with as much gratitude as I do. After our first meeting, Fault’s orbit and my own have crossed repeatedly and in various ways, leaving me with the feeling of having received more than I ever could give in the vital atmosphere which surrounds him. “

Kronig (1960), S. 37

Ralph Kronig (1904 in Dresden geboren) besuchte in den Vereinigten Staaten die Schule und begann auch dort sein Physikstudium. Während er zur weiteren Ausbildung in Europa weilte, erhielt er das Angebot, Paulis Assistent zu werden, als dieser im Sommer 1928 die Professur für theoretische Physik an der ETH in Zürich antrat. Anschließend war er vorübergehend in England, bevor er als Lecturer an der Universität in Groningen wirkte. 1939 wurde er zum ordentlichen Professor für theoretische Physik an der Technischen Hochschule in Delft ernannt, wo er 1959–1962 auch das Amt eines Rektors inne hatte. Nach seiner Emeritierung 1962 siedelte er in die Schweiz über.

Gekürzte Fassung des Beitrags in Fierz und Weisskopf [1960]. Aus dem Englischen übersetzt von C. P. Enz.