Boethius

Zusammenfassung

»Nachdem die Wonne meiner Seele für mich verloren war, überkam mich Einsamen die Trauer, so daß kein Trost mir half. Jedoch nach einiger Zeit suchte mein Geist, der auf Genesung sann — denn weder eigener noch fremder Trost konnten helfen — nach einem Weg, den andere Trostlose, um sich zu trösten, gegangen waren. Und wie es nun geschieht, daß jemand Silber sucht und Gold findet, so fand ich, der ich mich zu trösten suchte, nicht nur ein Heilmittel für meine Tränen: ich begann jenes vielen unbekannte Buch des Boethius zu lesen, mit dem er sich in Gefangenschaft und Verbannung getröstet hatte…« Diese Worte aus Dantes Convivio werden oft zitiert, und die Wirkungsgeschichte von Boethius’ De Consohtione Philosophiae bestätigt uns, daß die gleiche tröstende Wirkung dieses merkwürdigen Buches aus dem Jahre 524 nach Christus viele Geister im Laufe von fast anderthalb Jahrtausenden empfunden haben. Über 400 Handschriften, vom zehnten Jahrhundert an, sind uns überliefert, und die Übersetzungen sind fast nicht mehr zu überschauen. — Und dennoch hat der heutige Leser es gar nicht so leicht zu begreifen, wieso ausgerechnet dieses Werk fast mit der Bibel konkurrieren kann. Handelt es sich doch — oberflächlich betrachtet — um eine dialogisch aufgelockerte, von einigen (ästhetisch gar nicht überwältigenden) Gedichten unterbrochene philosophische Abhandlung erbaulichen Inhalts, in der es um Fragen geht, die in der Antike spätestens seit Plato gründlicher, systematischer, und — besonders, was Plato angeht — auch ansprechender behandelt worden sind.