Jean Pauls monstrÖses Schreiben

Zusammenfassung

Im Jahr 1809 erschien zur Leipziger Buchmesse an Ostern in zwei Bänden Dr. Katzenbergers Badereise, nebst einer Auswahl verbesserter Werkchen. Jean Paul hatte zu diesem Zeitpunkt den Zenit seines Ruhms schon über-schritten: 16 Jahre lag der Durchbruch mit dem ersten Roman Die unsichtbare Loge zurück, 14 Jahre der große Publikumserfolg, der Roman Hesperus. Seit 1796, also seit seinem dritten Roman Siebenkäs, mußte er immer wieder Enttäuschungen, Anfeindungen und Niederlagen verwinden. Das ehrgeizige Großprojekt, der 1801 bis 1803 in vier Bänden erschienene Roman Titan, fiel bei der Kritik durch und verkaufte sich schlecht. Seine Vorschule der Ästhetik von 1804 wurde in den theoretischen Debatten der Zeit, im Streit um den Weimarer Neoklassizismus und bei den Diskussionen der Romantiker, weitgehend ignoriert. Goethe und Schiller hielten Jean Paul planvoll auf Distanz. Weder hat Goethe auf das devote Widmungsschreiben zur Unsichtbaren Loge, das Jean Paul „mit einer namenlosen Empfindung“ an den „Verfasser des Tasso“ richtete, noch auf den schüchternen Begleitbrief zur Übersendung des Hesperus geantwortet.¹