Halbwegs zwischen Heine und Brecht — A. E. Housman in der Nachfolge Heines und der deutschen Spätromantik

Zusammenfassung

Die Ähnlichkeit dieser beiden Gedichte läßt sich kaum überlesen. Dennoch sind Housman’s Verse keineswegs als Übertragung von Heines Gedicht zu sehen; der englische Dichter übernimmt zwar das dunkle Bild von der am Grabe des Selbstmörders blühenden Blume, erweitert das Thema aber um ein Zwiegespräch mit dem Toten. Wo Heine sein Lyrisches Ich (und den Leser) mit einem gespenstischen Schauer entläßt, fährt Housman’s Lyrisches Ich handelnd fort, pflückt die den Selbstmord symbolisierende Blume ab und trägt sie in präraffaelitischer Attitüde fortan als Reliquie, die den Toten inkorporiert und ihren Träger stets an den Selbstmord als eine letzte Möglichkeit erinnern wird. Heines romantisch-schaurige Reflexion wandelt sich bei Housman zur Allegorie sinnentleerten Lebens und erhält so eine fatalistische Bitterkeit, die Heine fremd ist.

Sinner’s Rue

I walked alone and thinking,

And faint the nightwind blew

And stirred on mounds and crossways

The flower of sinner’s rue.

Where the roads part they bury

Him that his own hand slays,

And so the weed of sorrow

Springs at the four cross ways.

By night I plucked it hueless,

When morning broke ‘twas blue:

Blue at my breast I fastened

The flower of sinner’s rue.

It seemed a herb of healing,

A balsam and a sign,

Flower of a heart whose trouble

Must have been worse than mine.

Dead clay that did me kindness,

I can do none to you,

As only wear for breastknot

The flower of sinner’s rue.

(Housman: LP XXX)¹

Am Kreuzweg wird begraben

Wer selber sich brachte um;

Dort wächst eine blaue Blume,

Die Armesünderblum.

Am Kreuzweg stand ich und seufzte;

Die Nacht war kalt und stumm.

Im Mondschein bewegte sich langsam

Die Armesünderblum.

(Heine: Lyrisches Intermezzo LXII)²