Eine Neuvermessung des Kontraktualismus

Zusammenfassung

Die politische Philosophie der zweiten Jahrhunderthälfte hat die Gesellschaftsvertragsidee wiederentdeckt. Ob man dies ihre »Renaissance«¹ nennen kann, hängt von der Sachdienlichkeit dieses Traditionsbezugs ab. Die »Sache«, um die es geht, ist die Neukonzipierung politischer Gerechtigkeit. Diese begriffliche Aktualisierung allerdings steht unter dem Erfordernis, die Entzweiung von herrschaftstheoretischem und moralphilosophischem Diskurs aufzuheben.² Dem hat John Rawls, als er mit A Theory of Justice 1971³ diesen Rezeptionsweg eröffnete, insofern entsprochen, als er mit Mitteln der Vertragstheorie an die Wahrheitsfähigkeit praktischer Fragen erinnern konnte. Jedoch hat er die andere, herrschaftstheoretische Bezugnahme weitgehend abgeblendet. Dies ist begriffsgeschichtlich gesehen verwunderlich, war doch Herrschaftslegitimation das traditionelle Thema des Kontraktualismus; darüber hinaus läßt es nach der Stringenz und Sachdienlichkeit eines wesentlich moralphilosophisch situierten Vertragsbegriffs fragen. Der Gefahr des Moralisierens ist Rawls jedenfalls nicht entgangen und ähnliches ließe sich in Blick auf diskursethische und öffentlichkeitstheoretische Erben des Vertragsgedankens sagen.⁴