Luther in Rom Zur literarischen Fabrikation eines deutschen Mythos

Zusammenfassung

»Der Protest« — so heißt das erste Kapitel eines Grundbuches deutscher Ideologie, der »Betrachtungen eines Unpolitischen« von Thomas Mann. Deutschlands Aufgabe sei immer schon ein »ewiges Protestantentum« gewesen gegen »alles, was Rom und römische Aufgabe war«, gegen einen politisch-imperialen und geistlich-geistigen Universalismus, den Rom der westeuropäischen »Zivilisation« vererbt habe und dem der Autor protestierend einen protestantischen Eigen-Sinn und Sonderweg deutscher »Kultur« entgegenstellt. Unter den »symbolischen deutschen Ereignissen und Erlebnissen« aber, die das »Verhältnis des deutschen Geistes zur römischen Welt« zum Ausdruck bringen, ragen zwei besonders heraus. Das eine nennt Thomas Mann »das deutsche Ereignis ›Luther in Rom‹«. [1] Mit dieser Formel erhebt er eine historische Episode zu einem überhistorischen nationalen Symbol. Oder umgekehrt: Er generiert aus einem abstrakten nationalen Ideologem eine erzählbare Geschichte. Auf beides trifft der Begriff Mythos, als kritisches Konzept verstanden. Mit ›Luther in Rom‹ proklamiert Thomas Mann einen deutschen Mythos. Er proklamiert ihn, erfunden hat er ihn nicht. Er ist nur einer von vielen, die an seiner Fabrikation mitgewirkt haben. Der Mythos ›Luther in Rom‹ — so läßt sich vermuten — besetzt eine feste Position im System deutscher Selbstdeutungsmuster. Eine Analyse seiner Karriere könnte ein Licht auch auf dieses System werfen.