Die Wurzeln christlich-sozialer Politik im politischen Katholizismus des 19. Jahrhunderts

Auszug

Die Entstehung der bürgerlichen Gesellschaft, in der die Wende vom Ancien Régime zur Moderne ihre soziale Gestalt gewann, kannte keine das Individuum und seine Gemeinschaften in einen vorgegebenen Status einfügende Ordnung mehr. Sie bedeutete darum auch für die Kirche eine einschneidende Zäsur. Sie verfiel „der sozialen Standortlosigkeit, je mehr die aus dem achtzehnten Jahrhundert überkommene Erbmasse einer gestuften und ständisch geordneten Gesellschaft“ verging.1 Wieder eine Position in dieser Gesellschaft zu gewinnen, erforderte die Verfügung über wenigstens einen Teil jener Instrumente, die der neuen Gesellschaft ihre Struktur gaben: Wirtschaftsmacht, Presse und Parlamente. Blieb erstere für die Kirche und ihre Katholiken nur im Ausnahmefall zugänglich, so wurden öffentliche Meinung und Politik (neben der Caritas) zu ihren hervorragenden Aktionsfeldern, auf denen sie darum erfolgreich wirken konnten, weil ihnen die Organisation von Massen gelang. Diese lag jenseits der Formen, in denen bislang devote Gläubige sich zu guten und frommen Zwecken, oft unter geistlicher Leitung, zusammengetan hatten. So war die „katholische Bewegung“ Europas vom Ursprung her etwas Neuartiges, das exakt den Strukturbedingungen der Zeit entsprach: der durch die Zahl und die Leistungsfähigkeit seiner Mitglieder wirkende Verein, die „Association“, in der sich der Gestaltungswille der bürgerlichen Gesellschaft exemplarisch ausdrückte — von der Pflege des Männergesangs und der Erschließung der Alpen bis zur Akkumulation des Kapitals in der Aktiengesellschaft.