Wie groß ist ein Photon?

Zusammenfassung

Die obige Frage wurde zu meiner Überraschung bei einem von Friedrich Herrmann im Jahre 2009 veranstalteten Symposium für Ausbilder von Lehramtskandidaten, zu dem ich selber einen Beitrag leisten durfte [1], als ein wichtiges offenes Problem erwähnt. Mir war damals aber auch ganz neu, dass Experimente mit separaten Photonen, die unter anderem deren Bose-Statistik demonstrieren können, heute schon im normalen Schulunterricht durchgeführt werden. Das sagt aber wohl eher etwas über meine inzwischen recht große zeitliche Ferne zur Praxis der Lehre. Ich erinnere mich noch an wissenschaftliche Konferenzen vor etwa zwanzig Jahren, bei denen erstaunlich fundierte (wenn auch letztendlich nicht ausreichende) Zweifel an der Notwendigkeit einer eigenständigen Quantisierung des elektromagnetischen Feldes vorgebracht wurden. Und Albert Einstein drückte es kurz vor seinem Tode besonders drastisch aus: „Jeder Hinz und Kunz meint heute, er habe verstanden, was ein Photon ist – aber sie irren sich.“

WebEssay vom Oktober 2010