Das Mannheimer Interview zur Sozialen Unterstützung: Konstruktion, Erprobung, Anwendungsmöglichkeiten

Zusammenfassung

Die noch junge Geschichte des Begriffs „soziale Unterstützung“ oder „social support“ ist gekennzeichnet von einer Vielzahl verschiedener, oft nicht miteinander zu vereinbarender Definitionen und Operationalisierungen (vgl. etwa Cobb 1976; Kaplan et al.1977; House 1981) und einem entsprechendem Wirrwarr empirischer Resultate (vgl. Broadhead et al. 1983). Die vielfältigen konzeptuellen und empirischen Diskrepanzen auf diesem Forschungsgebiet sind Gegenstand einer Reihe von neueren Arbeiten (Barrera 1986; Baumann u. Pfingstmann 1986; Cohen u. Wills 1985; Thoits 1982; Veiel, 1987 b, 1987 c), und ich werde die daraus resultierenden Probleme deshalb hier großenteils übergehen. Die zentrale Frage, was eigentlich unter „sozialer Unterstützung“ zu verstehen ist, kann jedoch nicht umgangen werden. Obwohl die große Bedeutung sozialer Unterstützungsfaktoren bei der Genese und Aufrechterhaltung von psychischen Störungen ausführlich belegt ist, was schon eine kursorische Übersicht einschlägiger (v. a. englischsprachiger) Zeitschriften der letzten Jahre zeigt, muß das Konzept, um seine fruchtbare Anwendung auf ätiologischem, therapeutischem und präventivem Gebiet zu gewährleisten, hinreichend von verwandten Begriffen abgegrenzt werden, insbesondere von dem des sozialen Netzwerks. Letzterer bezieht sich hauptsächlich auf Strukturen des sozialen Umfelds einer Person, ohne eine bestimmte Funktion für diese Person zu implizieren (vgl. Mitchell u. Trickett 1980). Die Bestimmung von Unterstützungsfunktionen des sozialen Umfelds erfordert dagegen einen Rekurs auf die spezifischen Bedürfnisse der betroffenen Person (French et al. 1974; Kaplan et al.1977; Veiel 1987c; vgl. Henderson 1984). Soweit es sinnvoll ist, abstrakt über „soziale Unterstützung“ zu reden (vgl. Barrera 1986), muß es deshalb als ein wesentlich relationales Konzept betrachtet werden, das sich auf das Verhältnis von individuellen und sozialen Bedingungen bezieht. Soziale Unterstützung kann so als die Funktion des sozialen Netzwerks bei der Befriedigung individueller Bedürfnisse definiert werden. Soziale Unterstützung ist dann gegeben, wenn individuelle Bedürfnisstrukturen mit Strukturen des sozialen Umfeldes kongruent sind („person-environment fit“, French et al. 1974) und kann aus diesem Grund nur bei gleichzeitiger Erfassung individueller und sozialer Faktoren bestimmt werden. Viele Parameter des sozialen Umfelds, die üblicherweise unter „soziale Unterstützung“ subsumiert werden, können deshalb in der Regel nur potentielle Unterstützung, Unterstützungsressourcen erfassen, die erst dann aktuell und wirksam werden, wenn und falls das betreffende Individuum ihrer bedarf. Um den tatslichen Unterstützungswert solcher Unterstützungspotentiale zu bestimmen, müssen diese so differenziert erfaßt werden, daß sie mit individuellen Bedürfnisstrukturen verglichen werden können. Ich werde im folgenden ein Instrument vorstellen, das „Mannheimer Interview zur sozialen Unterstützung“ (MISU), dessen Ziel die detaillierte Erfassung solcher potentieller Unterstützungsstrukturen ist.