Die Entdeckung des Universums

Zusammenfassung

Mit der Entdeckung und Beschreibung der Welt der Atome in der Quantentheorie und des kosmischen Geschehens in der allgemeinen Relativitätstheorie ebneten die Physiker auch den Astronomen neue Wege. Durch die immer weitergehende Verfeinerung von Teleskopen und die neu entwickelten Techniken der Fotografie und Spektroskopie hatten sich bereits im 19. Jahrhundert die Erkenntnisse in der Astronomie stark ausgeweitet. Doch sollten diese Techniken die Wissenschaftler im 20. Jahrhundert durch die Weiterentwicklungen dieser Technologien, aber auch durch das vertiefte Wissen über die Eigenschaften der Radioaktivität und der allgemeinen Relativität noch einmal dramatisch erweitern.

Dieses Kapitel beschreibt, wie sich mit den zunehmend genaueren Methoden bei der Vermessung des Himmels herausstellte, dass unser Universum noch viel größer ist, als es sich die Menschen je hätten vorstellen können. Es behandelt die Entwicklung neuer kosmologischer Vermessungstechniken, die kosmische Höhenstrahlung, die Energiequelle der Sonne, ferne Galaxien und zuletzt die von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie vorhergesagte Expansion des Gesamtuniversums und die Urknallhypothese.