Lebenswelt Korallenriff

Zusammenfassung

Korallenriffe sind das Lebenswerk von Abermilliarden von Lebewesen. Baumeister sind vor allem die Polypen der Steinkorallen. Sie erzeugen als Fundament ihres Wohngebäudes eine Kalkplatte und türmen darauf Stockwerk um Stockwerk. Bei ihrer Bautätigkeit werden sie in tropischen Meeren von symbiontischen, einzelligen Grünalgen unterstützt, welche die Polypen in der obersten Zellschicht ihres Körpers kultivieren und dem Licht exponieren. Schon deshalb sitzen die Korallenpolypen stets oben auf ihrem Bauwerk nahe der Wasseroberfläche. Doch findet man mehr und mehr Korallenriffe auch in tiefen Kaltwasserzonen der Ozeane entlang der Ränder der Kontinentalschelfe, wo die Meeresströmung reichlich Plankton als Futter vorbei treibt. Korallen vermehren sich am Standort durch Klonen und erweitern so ihren Lebensraum. Dabei können sie in Konflikt mit Nachbarn geraten; es kommt zu einem Bürgerkrieg, geführt mit besonderen Nesselzellen gegen alle Nachbarn, welche als genetisch fremd erkannt werden, bis der Nachbar zugrunde geht und sein Platz frei wird.