Verwitterung und Bodenbildung auf dem Festland

Zusammenfassung

Als Festland bezeichnet man alle diejenigen Teile der Kontinente, die sich über dem Meeresspiegel erheben. Die Morphologie des Festlands gliedert sich vereinfacht in Hochgebirge, Hochebenen, Mittelgebirge, Niederungen und Küsten. Im Durchschnitt erheben sich die Kontinente 840 m über den Meeresspiegel (Abb. 1.3). Die Festländer erstrecken sich über mehrere Klimazonen. Ihre Oberfläche wird durch die Vielfalt der klimabedingten geologischen Prozesse der Verwitterung sowie des groß- und kleinräumigen Abtrags des aus der Verwitterung entstandenen Lockermaterials durch Schwerkraft, Eis, Wasser und Wind geformt. Europa erstreckt sich von der glazialen Klimazone am Nordkap bis zum Bereich der Subtropen im südlichen Spanien, Italien und Griechenland. Nordamerika erreicht an der Südspitze Floridas sogar die Tropen. Vor allem große longitudinal orientierte Flusssysteme wie der Mississippi queren auf ihrem Weg zum Meer mehrere der Ost-West angeordneten Klimagürtel. Ähnlich den überregionalen Windsystemen bilden sie bedeutende festländische exogene Systeme, die unterschiedliche Klimareiche miteinander verbinden.