Pneumokokken

Zusammenfassung

Streptococcus pneumoniae (1920–1974: Diplococcus pneumoniae) Der Erreger ist ein grampositiver Streptococcus, Katalase negativ, der im flüssigen Medium in Ketten wächst. Die Zellwand der Keime besteht vor allem aus Peptidoglykan und Teichoinsäure. Die meisten Isolate von Pneumokokken bei klinisch relevanten Fällen enthalten auch eine äußere Kapsel. Unbekapselte Pneumokokken sind selten pathogen, finden sich aber bei Konjunctivitiden. Die Kapsel besteht aus Oligosacchariden. Auf Grund unterschiedlicher Antigenizität dieser Kapsel können etwa 83 Serotypen unterschieden werden. Entsprechend der amerikanischen Nomenklatur werden die Serotypen in der Reihenfolge ihrer Entdeckung als Krankheitserreger aufgelistet, weshalb die niedrigeren Nummern auf die häufigeren Krankheitserreger entfallen. Entsprechend dem dänischen, mehr gebräuchlichen System sind die Typen mehr nach der antigenen Verwandtschaft geordnet (z.B. 19A, 19B, 19C). Diese Einteilung ist nicht so sehr vom klinischen Standpunkt wichtig, hat aber Bedeutung im Zusammenhang mit der Herstellung eines Impfstoffes. Pneumokokkenkapseln sind ein wesentlicher Virulenzfaktor.