Populationen

Zusammenfassung

Als Population bezeichnet man die Summe aller Individuen einer Art, die in einem Siedlungsgebiet leben und dort miteinander in Wechselwirkung treten. Eine Population hat Eigenschaften, die nur für die „Summe der Individuen“ definiert sind (emergente Eigenschaften, S. 2). Dazu gehört die Populationsgröße (Gesamtzahl der Individuen im Siedlungsgebiet), die Populationsdichte (Individuen pro Flächeneinheit, auch Abundanz, Individuendichte oder schlicht Dichte genannt), die räumliche Verteilung sowie die Altersstruktur. Die Populationsökologie versucht diese Eigenschaften und ihre Veränderung in Zeit und Raum zu beschreiben. Dazu einige Anmerkungen:

• • In der Populationsökologie versteht man unter Wechselwirkungen den Wettbewerb zwischen den Individuen der Population um Ressourcen. Im Gegensatz zum Wettbewerb zwischen Arten (interspezifische Konkurrenz; S. 119) bezeichnet man den Wettbewerb zwischen Individuen einer Population als intraspezifische Konkurrenz.

• • Die Abgrenzung eines Siedlungsgebiets ist nicht immer einfach. Daher erfolgt die räumliche Abgrenzung meist nach pragmatischen Gesichtspunkten. Die Summe aller Siedlungsgebiete einer Art wird als Areal bezeichnet (S. 33).

• • Unsere Definition einer Population geht von Individuen aus. Die Abgrenzung eines Individuums ist nicht immer eindeutig. Sind alle Polypen eines Korallenstockes als Individuen zu zählen oder die Korallenstöcke selbst?