Die soziale Dimension der Nachhaltigkeit

Jedes Wirken des Menschen hat Auswirkungen auf die Umwelt (vgl. z.B. Committee on Social Measurement 1977, 3; Schaltegger & Burritt 2005, 190). Unter Umwelt sei hier im engeren Sinne die natürliche Umwelt (Boden, Wasser, Luft, Flora und Fauna) sowie die soziale Umwelt (Mitmenschen im weitesten Sinne) des Menschen verstanden (vgl. Beschorner, D. 2000, 1). Die Auswirkungen auf die natürliche Umwelt stiegen zwar besonders mit dem Voranschreiten der Industrialisierung, jedoch fand zum Beispiel eine weitgehende Zerstörung europäischer Waldgebiete bedeutend früher statt. Diese nachhaltigkeitswidrige Nutzung der Wälder führte letztlich zum Konzept und zur Praxis einer nachhaltigen Waldbewirtschaftung, die ihrerseits den Ursprung für das Konzept der Nachhaltigkeit darstellt (vgl. Nutzinger 1995, 207ff.).