Introduzione

Riassunto

La colonscopia virtuale è un esame radiologico che studia l’interfaccia tra la mucosa del grosso intestino e l’aria o il liquido contenuti nel lume del viscere. Pur con dei limiti, essa offre informazioni anche sugli strati che costituiscono la parete del viscere e sul contenuto della cavità addominale. L’indagine consiste in una tomografia computerizzata (TC), spesso effettuata erogando una bassa dose di raggi X, eseguita dopo aver introdotto aria o anidride carbonica nell’intestino tramite una piccola sonda rettale, utilizzando una pompetta manuale o un insufflatore automatico. Le scansioni sono inviate a un computer dedicato ed elaborate con un software specializzato. Il risultato finale è costituito da immagini 2D ricostruite su piani differenti e immagini 3D endocavitarie, disposte in contiguità sulla stessa interfaccia. Alcune ditte propongono modalità di visualizzazione avanzata, quali la dissezione virtuale o la visione panoramica, e sistemi di diagnosi assistita dal computer (CAD). Il radiologo interagisce con le ricostruzioni 2D e naviga nel colon-retto utilizzando la realtà virtuale alla ricerca di polipi e masse che sono riconosciute se deformano il lume e/o ne riducono l’ampiezza.